1

母亲将我藏进壁橱夹层，我原以为这是场寻常的躲猫猫游戏。她却用碎布条堵住我的嘴，郑重叮嘱我万不可发出声响。透过夹层木板上的小孔，我目睹晋氏全族一百三十余口尽数伏诛，血色浸透青砖石阶。

领头的是位身着素袍的中年男子，正是大夏王朝的中书令宋明。他执绢帕细细擦拭剑锋血渍，唇边扬起森寒笑意：&#;蝼蚁般的贱民，竟也敢蚍蜉撼树，真是可笑至极。&#;

那便让整个宋氏宗族，都为我晋氏冤魂陪葬罢。

七岁稚龄，我初次尝到蚀骨恨意。踩着至亲尸骸爬出狗洞时，长安城的暮色正染着血色残阳。父母曾教我诗书礼乐，却未教我识破人心鬼蜮。辗转沦为牙婆手中的货物，我偏不肯低头讨好，换来的总是毒打与镣铐。

直到某日，一颗裹着砒霜的饴糖，让我落入毒师彀中。

那老叟将我囚于山村地窖，日日以活人试毒。本该天真烂漫的年岁，我却对着毒虫蛇蝎长大。当第一缕毒烟从我指尖溢出时，方知杀人原是刻在骨血里的本能。

大旱三年，饿殍遍野。四皇子奉旨赈灾，百姓传颂他温润如玉的仁德。当我枯枝般的手指攥住他绯红官袍时，那抹嫌恶之色终究没能藏住。&#;放肆！&#;侍卫的鞭腿将我踹出三丈远，额角重重磕在石阶上。

温热血水模糊了视线，我摸向腰间毒囊。

&#;她只是饿极了！&#;清泉般的嗓音破开血腥。白衣少女执绢帕按住我伤口，腕间银铃叮咚作响。她是宋明嫡女宋紫鸢，我灭族仇人的掌珠。

若父母尚在，我本该如她这般养在深闺，十指不沾阳春水。

化名云锦成为宋紫鸢的贴身侍女后，我日日面对着那张与仇人相似的面容。宋明已晋位丞相，朝堂翻云覆雨，我却偏要他尝尽剜心之痛。

伤愈那日，我特意在廊下烹茶。袅袅茶烟中，宋明独子宋珏的目光如毒蛇缠上我腰肢。他趁宋紫鸢进宫时将我拖进假山，腥臭的涎水滴在我颈间：&#;小美人，让本公子疼疼你。&#;

我越是颤抖求饶，他越是亢奋。殊不知这三个月来，他每日饮下的参汤里，都混着蚀骨散。

三日后，宋珏暴毙于秦楼楚馆，太医诊断是花柳恶疾。宋府素缟如雪，宋明攥着染血的拳头，指甲深陷掌心。我执青玉瓶拭过瓶口，唇角扬起与他当年如出一辙的冷笑。

丧子之痛不过开端。当年晋府灭门时，可是连收尸的人都没有。母亲腹中还怀着未足月的胎儿

2

半年光景转瞬即逝，宋明将旁系血脉的孩童记于名下承欢膝下。

宋氏一族乃累世公卿，枝叶繁茂如参天巨树，折损一位公子于家族而言不过如秋叶飘零。更遑论其妹贵为大夏国母，她膝下养着的四皇子血脉里淌着宋家骨血。待来日辅佐这位龙子登临九五，再迎娶宋氏嫡女为后，这天家血脉便又成了宋家掌中玩物。这盘棋局布置得何其精妙！

我岂能任其摆布？

那老匹夫尚不知晓，他寄予厚望的掌上明珠宋紫鸢，实则对四皇子毫无半分情意！而这位表面温润如玉的皇子殿下，经我暗中观察，城府深得堪比九幽黄泉。

四皇子每逢初十便带着近卫造访宋府。那位江家独子江彦，身为四皇子贴身卫戍的左卫上将军，总以阴鸷目光将我上下打量。此君出身簪缨世族，家中既有明媒正娶的正室夫人，又纳了五房如花似玉的妾室。怕是早忘却三年前灾荒年间，那个被他踹得奄奄一息的乞儿模样。

我素来睚眦必报。

猎场围猎之日，我如往常般随侍宋紫鸢身侧。忽觉腰间一紧，竟是江彦单手将我掳上马背，转头朝宋紫鸢扬声道：&#;借姑娘的侍女一用，定当完璧归赵！&#;

朗朗乾坤之下，众目睽睽之中，我与他共骑没入密林深处。这等行径与毁人清白何异？他敢如此放肆，正是吃准了宋家不会因个卑贱丫鬟与四皇子心腹交恶。非但不会追究，若他开口讨要，宋明怕是要亲自将我捆了送去。

可这世间公道何在？

就因我生来卑贱，便活该任人践踏？

这猎场博弈方才开场，究竟谁是猎物尚未可知呢！我垂眸掩住眼底寒光，这局棋，我早已布下三年。

江彦引弓搭箭，箭矢破空之势直指一人咽喉。那抹青衫并非寻常猎户，乃是寒门新贵、铁骨铮铮的谏议大夫，更是太子殿下的心腹重臣。

二皇子设此猎宴本就是四皇子党羽的算计。如今朝堂之上，四皇子背靠百年世家，太子殿下却只剩寒门子弟支撑。奈何圣上沉湎丹道，竟被宋明这般权臣蒙蔽圣听。今日这场猎宴，分明是借刀杀人之局。

&#;看见了么？这便是忤逆的下场。&#;江彦附耳轻语，声线阴冷似毒蛇吐信。

我浑身战栗不止，却引得他放声狂笑。而那位素有仁德美名的四皇子，眼见此景竟未发一语。正如三年前江彦当街行凶时，他不过轻飘飘斥了句&#;不得伤人&#;，温润眉眼间尽是漠然。

那双含情目看似盛满春风，实则结着万年寒冰。他只精于权衡利弊，而我这样无用的婢子，自是连片衣角都不配沾染。

变故陡生！

本该被猎杀的谏官竟率死士反扑，密林间顿时杀声震天。江彦忙将我推下马背，那些黑衣人却似对我这蝼蚁毫无兴趣，刀光尽数朝着四皇子党羽而去。

我趁机滚进灌木丛中，待厮杀声渐远，才爬向那中箭的青衫官员。指尖触到微弱脉搏，当机立断拔下箭矢，将随身金疮药狠狠按在他汩汩流血的伤口。

&#;多……多谢姑娘……&#;那人疼得面目狰狞，仍强撑着道谢。

&#;大人糊涂！&#;我压低声音厉喝，&#;刺杀皇子能成什么事？世家大族最擅弃车保帅，届时随便推个替死鬼，寒门子弟便要遭灭顶之灾！十年前晋氏满门抄斩的教训，大人竟忘得一干二净？&#;

他瞳孔骤缩，伤口因激动迸裂出更多鲜血。我迅速撕下裙摆为他包扎：&#;大人听好，今日行刺的乃是前朝余孽，这支箭便是铁证……&#;言罢将染血的箭矢塞入他手中，&#;剩下的事，便交由大人周旋。&#;

褪去沾血的外衫，我又扒下具刺客尸身的玄色劲装换上。临行前，那青衫官员突然拽住我衣角：&#;姑娘……是哪家千金？&#;

我甩开他的手，将面巾系紧：&#;无名无姓的孤女罢了，记着，是宋家大姑娘救了你。&#;

阿爹，您看到了么？您未竟的谏官风骨，由女儿来续！

追至断魂崖时，正见四皇子命悬一线。江彦自顾不暇，哪还顾得上护主？我飞身扑上前，以血肉之躯挡住那致命一剑。

早料到会有此劫，我贴身穿着金丝软甲。奈何坠崖之势太过迅猛，下意识调转方向，以身为垫护住四皇子。崖风呼啸间，面巾飘然坠落，我迎上那双骤然惊愕的桃花眼。

&#;殿下，以贱婢之躯换您生路，只求来日善待我家姑娘。&#;

3

四殿下可以陨落。

却不该这般无声无息地消逝。

这样的牺牲既无法扭转寒门子弟的宿命，亦不能改变我们这些蝼蚁般庶民的轨迹。

既然这潭深水已然浑浊不堪，便容我再添几分波澜罢！

崖底是茫茫沧海，又有贴身软甲护体，我存活的把握本有九成。

的确未曾葬身鱼腹。

可狂暴的浪涛却将我与四皇子生生冲散。

令我始料未及的是，这位天潢贵胄竟是个彻头彻尾的旱鸭子，扑腾数下便如秤砣般直坠海底。

真真是金玉其外。

我唯有深吸口气，翻身潜入幽蓝深海。

单臂环过他挺拔的脊背，另一手托住他后脑，以唇渡气破开汹涌波涛。

而后揽着这具逐渐瘫软的身躯奋力上浮。

他如溺水之人抓住浮木般死死箍住我，力道大得几乎要将人揉进骨血。

我们抱着半截朽木漂到无名荒岛时，已是月上中天。

那夜锦衣玉食的四殿下不出所料发起高热，浑身抖如筛糠。

当真是个绣花枕头。

我无奈展开双臂，将这具滚烫的身躯拢进怀中。

他畏寒似猫儿般往暖源处钻，修长四肢缠得愈发紧实。

连日奔波的疲惫如潮水漫卷，我竟就这样合眼睡去。

再睁眼时，正对上那双潋滟桃花眸。

晨光里他凝视我良久，直到四目相接才仓皇移开视线，耳尖泛起可疑的红晕。

我伸手探他额间温度：&#;烧退了。&#;

边说边要起身：&#;殿下昨夜染了风寒，此举不过是权宜之策，不必介怀。&#;

&#;……&#;他忽然攥住我腕间，&#;你要去何处？&#;

&#;寻些野果充饥，殿下可要同往？&#;

&#;自然。&#;

往日工于心计的四皇子，此刻褪去那层温润如玉的假面，倒显出几分真实模样。

偏生还有洁癖，总要将自己收拾得纤尘不染，衣角褶皱都要抚平三遍。

倒叫我想起当年脏手拽他衣摆时，他眉心那抹转瞬即逝的嫌恶。

日升月落，始终未见搜救船影。

我们并肩坐在礁石上望着潮汐起落：

&#;殿下可有牵挂之人？&#;

&#;不曾。&#;

&#;我却有，姑娘此刻定在四处寻我。而殿下的家人……&#;

他忽然嗤笑出声，垂眸盯着沙滩上爬行的寄居蟹。

半晌才哑声开口：&#;你为何要救我？&#;

&#;大约因你是姑娘的未婚夫婿，又或许因当年那场救命之恩。&#;

他目光灼灼，显然不信这般说辞。

凉薄之人最是难信世间有真心。

何况他的直觉向来精准。

他曾如何漠视于我，此刻便如何质疑我的动机。

我懊恼地抓乱发丝：&#;情急之举，哪容得细想？许是骨子里的良善作祟？又或是殿下本性不坏，值得相救？&#;

他忽然逼近：&#;若我只是裴昭，你还会救吗？&#;

原来他比谁都清楚那些恭维背后的虚情假意。

我迎着他目光轻笑：&#;我救人从不看出身。&#;

他也笑了，眉眼舒展时竟似冰雪消融，连唇角弧度都带着几分真心。

那日他同我讲起深宫秘事。

说曾有个一母同胞的幼弟，聪慧伶俐远胜于他。

母后与国舅宋明将全部宠爱倾注于幼弟，对他却日渐冷淡。

他熬夜写就的思母诗文，被斥为不务正业的酸腐之作。

直到某日幼弟意外溺水，虽救回性命却神智尽失。

阖宫上下突然对他关怀备至，仿佛要弥补这些年的亏欠。

而曾经的掌中宝，成了无人问津的透明人。

&#;后来呢？你弟弟……&#;

&#;死了。&#;他声音喑哑，&#;再次溺毙于荷花池，被发现时躯体肿胀如猪，再无人能认出那是金枝玉叶。&#;

海风送来咸涩气息，他指尖深深掐进掌心：&#;没有人为他落泪。&#;

难怪他畏水如虎。

怕痴傻，怕孤寂，更怕死后连祭奠的人都没有。

&#;他们找不到我，自会另立新君，正如当年弃我如敝屣。&#;

&#;殿下想夺回属于你的东西吗？&#;我侧首轻笑，&#;我愿执剑相随。&#;

4

我每日都要潜入水中探查路径。

每当从碧波间折返时，老远就能望见裴昭矗立岸边的身影，那道颀长身影如同礁石般固执地守望着我归来的方向。待我破水而出，他黯淡的眼眸便似星火重燃般亮起微光。

直到那次，我在汪洋中漂泊了整整两日两夜。

当晨曦初现天际时，我终于拖着疲惫身躯游回岸边，却见那抹玄色身影仍执拗地伫立在原地。尚未触及滩涂，他已踩着凌乱步伐冲进浅水区，绣着暗纹的云锦袍角浸在浪花里也浑然不觉。这位素来端方自持的皇子，此刻竟全然忘却了洁癖，将浑身湿透的我紧紧箍在怀中。

&#;莫要再去了，我们不回去了。&#;

不归去……意味着他要舍弃天潢贵胄的身份，抛却锦绣前程，心甘情愿随我困守孤岛。这四十八个时辰里，他独自面对着苍茫大海，守候着不知能否归来的身影。在某个孤注一掷的刹那，他暗自许下诺言——若那抹身影始终如约归来，他便甘愿倾尽所有相随。

我望着他发颤的睫毛，忽然明了：这个看似疏离的少年，实则如同沙漠旅人般渴望着甘霖。当利刃加身时、当溺水挣扎时、当病热缠身时、当孤身守望时……我从未舍他而去，终成了他心尖唯一的光。

未曾被爱滋养过的灵魂，怎会不贪婪地追逐光明？

可我只是轻轻推开他浸透海水的衣襟，柔声道：&#;殿下，臣已探明归途，该启程了。&#;

宋明尚不知晓，他苦心栽培的皇子正悄然挣脱棋子的宿命。

每个辗转难眠的深夜，我总看见母亲临终前的画面——她拖着临盆的身躯匍匐在青砖地上，而那人却将三尺青锋狠狠刺入她高耸的腹部，剑锋在血肉中残忍搅动。他唇角含笑，仿若碾死蝼蚁般轻慢：&#;贱民血脉，本就该随尘土湮灭。&#;

那么今日，便让我这蝼蚁之辈，亲手碾碎他引以为傲的世家王朝。

我们扎起木筏，载着仅存的干粮，在星月指引下漂泊五昼夜，终于重返皇城。

如我所料，世家已另立新主，八皇子被记入皇后名下抚育。裴昭归来那日，未央宫中传出瓷器碎裂之声——当皇后看见他眉眼间与宋家相似的轮廓，当宋明触及他掌心因执笔磨出的薄茧，那些老谋深算的政客终于露出破绽。

血脉，终究是世家最致命的软肋。

至于那场刺杀——

谏官遗骸上的皇家密纹，早已将嫌疑引向诸位皇子。二皇子作为秋狝主事者，自然成了众矢之的。偏他这些年仗着宋明撑腰，确做过些构陷忠良的腌臜事，那日死在箭雨下的岂止那位谏官？

江彦分明洞悉真相，却绝不会吐露半句。至于被革职查办的四皇子，这位曾经的左右卫上将军，若再背上谋害朝臣的罪名，便是大罗金仙也难救。他怎会蠢到自曝其短？自然要将污水尽数泼向二皇子。

最终，草包二皇子成了完美的替罪羊。

宋明苦心经营的棋局又失一子，而我正以蝼蚁之躯，缓慢而坚定地啃噬着他盘根错节的势力。这场以命相搏的棋局，方才刚刚开始。

5

裴昭邀我随他返回王府，我却断然回绝。

返回相府后，我将前因后果悉数告知宋紫鸢，唯独隐去了谏官遇刺那段秘辛。

「你心仪四殿下吗？」她执起团扇半掩芙蓉面，眸光却定在我身上。

我默默摇头。

「既无倾慕之情，为何要拼死相护？」

「他是您未来的夫君。」

她柳眉微蹙，金镶玉步摇随之轻晃：「若他此番未能归来，我的婚约便要转嫁八皇子。难道届时，你也要为那位殿下以命相搏？你当自己有九条性命的猫妖不成？」

「小锦，你且记着。」她忽然执起我的手，掌心温热穿透薄绢，「你的性命不比任何金枝玉叶低贱。若那人当真是与你两心相许的良人，我自会为你备下嫁妆。可四殿下并非良配，日后再莫要行这等蠢事了。」

她竟言道，我这婢女的性命，竟不比任何金枝玉叶低贱。这偌大长安城里，连天子脚下的砖石都浸着贵贱之分，偏她敢说出这等惊世之言。

自我失踪这数月，唯有她对着满室烛火彻夜难眠。喉间忽地泛起酸涩，我垂首轻应：「奴婢记下了。」

常思量相爷那般工于心计的人物，怎会养出紫鸢姑娘这般通透的女儿？她自幼被当作未来国母教养，琴棋书画样样要精，诗词女红桩桩皆通，稍有行差踏错便要受家法惩戒。

幸而她嗜书如命，想来是圣贤典籍浸润出这副玲珑心肠。

更难得她琴艺超绝，连宫中乐师都自愧弗如。可那缠绵悱恻的琴音里藏着的愁绪，又有谁能解其中味？

直到两年前竹林深处，她抚琴时偶遇白衣少年。但见那人挥毫泼墨，竟将无形琴音化作笔底云烟。自此每月朔望，紫鸢必往竹林抚琴，少年亦必执卷相候。

他们从未有过半分逾矩之举，却早已在琴声墨香间心意相通。

奈何天家婚约如枷锁，终是我要替她传那断情之语：「姑娘说，日后不再去竹林了，她要备嫁了。」

嫁给世家推举的皇子，登上后位母仪天下，这是她逃不开的宿命。

瞧，四殿下前脚踏进长安城，相爷夫妇后脚便催着紫鸢往王府送参汤。

朱门内，裴昭与紫鸢并肩而行，端的是郎才女貌天作之合，可那相携的衣袖间，分明隔着半尺寒冰。

我与江彦垂首跟在后头。

这位四殿下惯会收买人心，前些日子刚将江彦从天牢捞出。他最擅施小恩小惠，换得江家满门感恩戴德，偏生又要纵容属下犯些无伤大雅的过错，好教人永世受他挟制。

更遑论换个近身侍卫，真能如我这般为他挡刀舍命？他从来不信这等愚忠。

「你竟还活着？」江彦乍见我时，眼底尽是错愕。

他尚不知那日舍命救主之人是我。

我垂眸不语，他却愈发来劲，灼热目光几乎要将我衣襟灼出个洞来。

今日我特意将领口放低半寸，露出雪色脖颈与精致锁骨。他果真如嗅到腥味的猫儿，突然伸手将我拽进假山阴影，粗粝掌心捂住我口鼻，带着酒气的唇竟印在我额间。

看，只因我是卑贱婢女，他便敢这般肆意欺凌。

那么他，该死。

电光火石间，砂锅大的拳头已砸在他面上。

「我的人你也敢动！」往日温润如玉的四殿下此刻犹如疯魔的困兽，双目赤红如染血，拳脚如雨点般落下。

眼见人要被打杀，我与紫鸢慌忙扑上去阻拦。

「殿下息怒！奴婢当真无恙！」我死死抱住他肌肉紧绷的手臂，隔着锦袍都能感受到他浑身战栗。

裴昭终于停手，胸膛剧烈起伏着，眼眶泛红似要滴血：「孤连碰都舍不得碰的人，他怎敢……」

「今日之事，谁敢泄露半句，诛九族！」他嘶吼着甩开侍卫递来的帕子，亲自执起铜盆蘸水，轻柔擦拭我被吻过的额头。

「殿下，再擦就要破皮了。」我擒住他仍在发颤的手腕，挖出药膏细细涂抹在他渗血的指节上。

「殿下今日实在莽撞。」

「他该死。」

「殿下怎的像孩童置气？」

「……」

「往日是我纵着这起子奴才，倒教他们忘了尊卑。」

我执起他红肿的手掌按在心口：「若今日受辱的是寻常丫鬟，或是尚未与您共历生死的云锦，殿下可还会如此震怒？」

「……」

「您不会的。」

「小锦……」

「殿下，您是龙子凤孙，来日或要执掌这万里江山。可这天下苍生，多的是如我这般蝼蚁之辈。若得上天垂怜，还望殿下能对卑贱之人多存三分慈悲。」

6

宋紫鸢在绣楼中焦灼地徘徊，玉容失色。

&#;我从未见四殿下这般失态，他怕是真对你动了真情。&#;

&#;可皇族最是凉薄，若让姑母、父亲知晓，断然容不下你。你须即刻离开这是非之地。&#;

危局当前，她竟只惦念着我的安危。

我固执地摇头：&#;我不走。&#;

她终究小觑了宋家的手段。

门阀势力盘根错节，我能逃往何处？

况且我走的本就是条血路，不豁出性命，如何撼动这些百年世家？

纵使魂归黄泉，也要死得其所！

多活一日，便要为这世间减少些像我般的冤魂。

此事原不算棘手。

江彦先是护卫失职，后又德行败坏，更遑论他调戏的乃是四皇子的救命恩人，于情于理都站不住脚。

略施惩戒本无不可。

我亦罪不至死。

可谁能料到，江彦竟毒发身亡。

那毒自他轻薄我的唇齿间渗入五脏，经年累月方显威能。

我下的本是慢性毒药，他本不该这般早夭。

是我错估了裴昭的雷霆手段，错算了毒发时辰。

他容颜先溃，继而四肢尽腐，五脏皆糜。

其痛苦程度，较之当年踹在我心口的那脚，何止千倍？

江家乃簪缨世族，唯一的嫡子竟因个婢女丧命，这便成了滔天大祸。

当宋明命人将我押解时，我便知大限将至。

奴婢的性命在权贵眼中不过蝼蚁，他们定会用最酷烈手段折磨我，方能消解丧子之痛。

可我心中畅快，裴昭打得好！江彦死得妙！

宋氏与门阀之间，门阀与四皇子之间，终于裂开血色缝隙。

这道裂痕终将撕裂整个腐朽的根系。

我被缚在江府地牢，刑具如潮水般袭来。

江父双目赤红，满腔丧子之痛化作癫狂。

他动不得四皇子，便将所有怨毒倾泻在我身上。

怎知我自幼浸淫毒术，周身血液皆含剧毒。

当他将我折磨得遍体鳞伤时，毒雾早已弥漫这密不透风的牢狱。

日日夜夜与毒血共处，他焉能独善其身？

他活不长了，必将死得比我凄惨百倍！

当年正是他为宋明奔走，屠尽我晋氏满门。

如今这对父子都要命丧黄泉，江家注定断子绝孙。

天理循环，报应不爽！

可惜我人微言轻，如蚍蜉撼树。

能做到的，仅此而已。

但阿爹阿娘若在天有灵，该当欣慰女儿未负期望。

这地牢太过阴森，我素来畏黑。

此刻竟有些想念爹娘的怀抱。

暗室骤然被猛力推开，刺目阳光倾泻而入。

我本能地眯起双眸。

光影交错间，那个往日温润的少年满面惶恐。

裴昭抱着血迹斑斑的我冲出江府。

身后是抄家灭族的喧嚣。

&#;你向御史台呈了江家罪证？&#;我气息奄奄。

&#;嗯。&#;他喉头滚动。

四皇子从来不是庸碌之辈，表面与世家虚与委蛇。

暗中握有诸多秘辛本不足为奇。

可宋明怎会容他这般放肆？

他似看穿我心思，目光温柔如水：

&#;江彦因我而死，江家又欲转投太子麾下，舅舅自然要斩草除根。&#;

我眉心微蹙。

&#;不错，是我伪造了江家与太子的密函。&#;他坦然承认。

不枉我数次舍命相救。

胸腔涌起畅快之意，这局终究赌赢了。

当日在江府，裴昭为我失控暴怒时，我便在赌——若我遭江家毒手，他是否会为我与江家决裂，甚至不惜将其连根拔起。

我本不信这赌局。

更不信什么儿女情长。

可他终究来了！

原来绝境之中，有人为你赴汤蹈火，竟是这般滋味。

他眸中痛楚几乎溢出。

&#;莫要忧心，我们回家。&#;

家？

我何处还有家？

晋家本是寒门新贵，为陛下所倚重。

屠灭晋家，无异于斩断帝王臂膀。

而我借裴昭之手覆灭江家，亦如断宋明一臂，又一颗棋子被我废去，还是枚关键棋子！

接下来，便该轮到宋明了。

这只老狐狸未必未起疑心，可他生性多疑，宁可错杀三千，不肯放过一个。

他算无遗策，甚至在将我送入江府前便灌下毒酒，那毒悄然侵蚀肺腑，令我命不久矣。

即便我侥幸活过江父之手，也难逃夭折之命。

故而他并不惧怕裴昭救我。

更关键的是，他自始至终清高自持，双手不沾半点血腥。

我的死皆因江父暴行，与他毫无干系。

裴昭不会因个婢女与他生隙。

可他千算万算，漏算一事——

我自幼以身试毒，早已百毒不侵！

他视若草芥的蝼蚁，卑贱如泥的庶民，正在酝酿惊天逆转。

当年他如何以最残忍手段屠尽晋氏，来日我便要如何千百倍奉还！

我会将他捧上青云，待他最得意时，亲手推他入地狱。

他自以为扼杀的火种，即将燎原。

7

我如今是靖安王府的内务总管，掌管裴昭世子的饮食起居并统摄后宅诸事。

世子对我毫无戒备，我不仅能自由出入他的书房重地，更知晓诸多王府秘辛。那日大理寺少卿宋明踏月而来，二人密谋在太后千秋宴上构陷太子。

其计歹毒至极——竟要对东宫之主与礼部侍郎李宴的嫡妻向氏下合欢散，再设计将这对男女共处一室，届时领百官亲眼见证这桩丑事。李家虽为簪缨世族，然李宴之妻向氏出身寒门翘楚的镇北将军府，故而李氏在党争中始终保持中立。若太子玷污了李家主母，蒙此奇耻大辱的李氏必倒向四皇子阵营，而太子亦会因秽乱宫闱遭世家口诛笔伐，届时废黜东宫不过弹指之间。

此计诚然阴狠，却收一石二鸟之效。裴昭世子却面露踌躇，然宋明此番前来纯属告知，并非商榷。&#;朝堂博弈何曾有过仁义可言？历朝帝王哪个不是踩着累累白骨登临九五？&#;他执起青瓷盏轻啜，语调森寒如冰。

可那无辜的向氏何错之有？

十年前我被毒师掳至苗疆炼蛊，常被反锁在毒瘴弥漫的竹楼中。每逢饥肠辘辘之际，总有唤作招娣的女童隔着门缝递来粗粝饼食。后来我弑师叛逃，恰逢冀州大旱，招娣为李府主母向氏所救，而我则被宋紫鸢收为义女。去年上元灯会，我与已成为向氏心腹的招娣在朱雀街重逢，她言及主母赐名向葵，亲授诗书女红，言辞间满是孺慕。

这般皎若明月的女子，岂能沦为权力博弈的祭品？

宋明临行前深深瞥来一眼，眸中寒意宛如数年前屠戮我族人时的森冷。我适时以帕掩唇剧烈呛咳，瘦弱身躯在烛火下摇摇欲坠。他嗤笑着拂袖而去，我望着月洞门外渐远的玄色衣袂，唇角缓缓勾起弧度。

他当真以为寒门与东宫这般好算计？

千秋宴当夜，向氏以头晕为由被引入偏殿歇息。其贴身侍女向葵不知所踪，新来的二等丫鬟向秋被轻易支开。与此同时，李宴正被几位世家子缠在水榭斗酒，而太子亦被下了药的酒水激得面色酡红，被内侍&#;搀扶&#;着往偏殿方向去。

我踩着宫灯投下的斑驳光影翻窗而入，但见向氏已昏沉卧于湘妃榻上。十二扇紫檀木雕花屏风将寝殿隔成两重天地，太子正以手支额坐在黄花梨木桌旁，耳后泛起不自然的潮红，修长手指死死扣着青玉镇纸。

&#;殿下。&#;我轻声唤道。

他闻声抬头，墨色瞳孔骤然紧缩：&#;小锦？&#;

每月十五，我必会带着米面布帛前往城南破庙施粥。去年深秋，偶遇个青衫少年在残垣间设帐授徒，孩童们围着他&#;星哥哥&#;长&#;星哥哥&#;短地唤。我抱着木盆蹲在墙角浆洗衣物，听他温润嗓音讲解《千字文》，鬼使神差便凑了过去。

&#;姑娘，握笔当如鹰捉兔……&#;少年下意识执起我手腕调整笔势，触电般撤回手时，白玉似的耳尖已泛起薄红，&#;是在下唐突了。&#;

&#;公子既不嫌顽童愚笨，怎的倒嫌弃我这大姑娘？&#;我故意打趣，见他连脖颈都染上绯色，不由暗笑这世家子端得纯情。

此刻我拽住太子滚烫的掌心，将世家阴谋和盘托出。他任我牵着翻出后窗，情毒却如附骨之蛆般灼烧经脉。我引着他躲过三重巡防，最终闪进荒废多年的披香殿。

&#;别过来！&#;他踉跄着扑向庭院古井，冰凉的井水浇透锦袍，水珠顺着发梢滴落，在青石板上溅起细碎银花。

我按住他颤抖的手臂：&#;此药性烈，非交合不能解。&#;

&#;滚！&#;他嘶吼着甩开我，水渍在月光下泛着凄冷银光。我望着他通红的眼尾，忽然忆起十二年前那个暴雨夜——晋家三百口横尸庭院，母亲将我塞进佛龛暗格时，五岁的我透过雕花缝隙，看见举着火把的禁军统领耳后，有块与宋明一模一样的朱砂痣。

&#;殿下可还记得晋家嫡女晋云？&#;我抚上他因情毒泛起潮红的脸颊，&#;你背上的疤，还是我亲手上的药。&#;

少年瞳孔骤然紧缩，井水顺着棱角分明的下颌滑落，在锁骨处汇成晶莹水痕。我踮起脚尖，冰凉指尖划过他剧烈起伏的胸膛：&#;星哥哥，我要你活着见证寒门崛起，活着为晋家翻案。&#;

他喉间溢出困兽般的呜咽，猛地将我拽进怀中。龙涎香混着情欲的气息扑面而来，我阖目承受这个裹挟着痛苦与执念的吻。

8

太子将一只玉镯轻轻套在我的腕间，碧色镯身贴着肌肤泛起微凉。

「这是母后为未来儿媳备下的信物。」他摩挲着镯沿浮雕的并蒂莲纹路，嗓音低沉如琴弦震颤。

「殿下厚爱，臣女万不敢受。」我试图褪下这烫手山芋，指尖却像被无形的丝线缠住，任凭如何用力，那玉镯始终纹丝不动。

他忽然攥住我慌乱的手腕，温热的唇瓣落在我手背青筋处，激起细密战栗：「这原就是你的物件，不过是完璧归赵罢了。」

那双琥珀色瞳仁燃着两簇火苗，灼得我下意识偏过头。我们之间早已横亘着血海深仇，何谈姻缘？

「三日后，城南破庙见。」我抽回手，用广袖遮住腕间罪证，转身融入寿宴喧嚣。

廊下撞见四皇子裴昭时，我正佯装整理鬓边珠花。他玄色蟒袍沾着夜露，显然寻了我许久。

「怎的去了这般久？」他皱眉端详我略显凌乱的衣襟，我谎称迷途御花园，他竟未起疑心。

暗处传来世家派去捉奸的仆从谩骂，原是扑了个空。更荒唐的是，宋明那豢养的义子竟在隔壁厢房与圣上宠妃滚作一团。听说那女子还是宋明亲手安插在御前的眼线。

我望着宋明青白交加的面色，几乎要笑出声来。这位素日端着清贵架子的丞相，此刻正哆嗦着嘴唇，眼睁睁看自己苦心经营的棋局崩塌。秽乱宫闱的罪名压下来，他倒是果断，当即割席断义，不仅舍弃了义子，连带着那支旁系血脉都请求圣上严惩。

「世家这出窝里斗的戏码，可真精彩啊。」我朝寒门新贵周谏官投去赞许目光，不枉我冒险递出密报。那对野鸳鸯的苟且之事，可都是我借着宋府洒扫丫鬟之口传出去的。

长安城看似金碧辉煌，可贵人们永远不懂，真正撑起这座皇城的，是我们这些蝼蚁般的小人物。我在宋府蛰伏五年，在四皇子府装聋作哑三载，早将人脉织成天罗地网。

太子裴煜也闹了桩丑闻——醉后玷污宫女。可这点风浪在宋家丑事面前，简直不值一提。圣上不过罚他闭门思过，我瞬间参透其中关节：寒门势力尚且孱弱，太子这是故意示弱，好让世家放松警惕。

三日后破庙相见，我望着裴煜眼底探究的暗芒，坦然任他打量。他果然已将我底细查得清楚，开口便是要我离开四皇子府。

「殿下容禀，云氏全族三百口亡魂未安，我早已是棋盘上的卒子，过河便无回头路。」我解下腰间玉佩掷在案几上，「待您大业得成那日，我自会消失得干干净净。」

回府时裴昭正在书房作画，见我归来，狼毫在宣纸上洇开一团墨迹。

「冬月初五，我要迎娶宋家嫡女。」他攥着袖口的手背青筋凸起，却偏要装作云淡风轻。

我研墨的动作微不可察地停滞，砚台里朱砂泛起涟漪：「恭喜殿下得觅良缘。」

「你……不恼？」他忽然打翻墨盒，猩红液体顺着案几蜿蜒而下。

我取出帕子擦拭他袍角污渍：「殿下若为我拒婚，宋相与皇后岂会容我？臣女都明白的。」

他喉结滚动，眼底浮起痛色。我何尝不知这联姻背后的算计？可他是天潢贵胄，注定要与世家捆绑。而我与宋紫鸢，不过是这盘棋局里微不足道的棋子。

大婚那日，我亲自盯着喜轿抬进府门。红烛高烧的洞房夜，窗棂忽被人推开，裴昭带着酒气翻窗而入，指腹划过我眉梢。

「你倒睡得安稳。」他咬牙切齿的模样，倒像是个赌气的孩童。

我支起身子，青丝如瀑垂落枕畔：「殿下希望臣女如何？效仿市井妇人撒泼打滚？」

他忽然掐住我腰肢，酒气喷洒在耳际：「你可知今夜本该是……」话未说完，耳尖已红得滴血。

我轻笑出声：「宋姑娘温婉贤淑，定能成为殿下贤内助。」

「她怕我。」裴昭突然泄了气力，将额头抵在我肩窝，「小锦，你救过她的命，可她眼里从无半分情意。」

我指尖微颤，他果然察觉了竹林那夜的端倪。若他日大业得成，我定要用太子欠我的恩情，换宋紫鸢与那少年郎君一世平安。

「殿下，」我捧起他泛红的脸，「她是你明媒正娶的妻，你须得敬她爱她。」

「云锦！」他忽然将我箍进怀里，「你非要将我推给别人？」

我踮脚吻去他眉间褶皱，这是头回将心意宣之于口：「殿下与她，是责任；与我，是私心。」

他呼吸骤乱，却强忍着没有越雷池半步。这个永远恪守礼法的皇子，连情动都这般克制。我故意往床榻内侧挪了挪，他果然僵着身子躺下，却始终与我隔着半臂距离。

「睡吧。」我钻进他带着龙涎香的怀抱，听着他如擂鼓的心跳，忽然想起幼时阿娘哼唱的童谣。

子夜时分，额间落下温热触感，他哑着嗓子呢喃：「我心悦你。」

望着他翻窗离去的背影，我阖眼轻笑。既他要仪式，我便给他最郑重的承诺——待来日黄袍加身，我定以凤冠霞帔相迎。

9

裴昭竟然请了竹林少年苏瑾年担任府里的文学一职。

我有被吓到，不知他意欲何为？

他莫非想对宋紫鸢下手？

贺冬之夜，宋紫鸢弹琴，苏瑾年作画，我在一旁包饺子，裴昭跟着我学包饺子。

然后我们四人一起围在火炉旁吃饺子。

我看见宋紫鸢的眼里是有笑意的，那样的笑意已经很久没出现过。

她是王府里的女主人，比在丞相府还自在，裴昭给了她足够的体面和自由，他甚至会适当地在下人或外人面前扮演好护妻的角色。

宋紫鸢是感激的，可她不开心，她拉着我的手说：「小锦，你可知道茫茫人海中要遇到一个知心人有多难，同那个知心人相守又有多难。我已经没机会了，可你们还有希望。你莫要因为我，错过一段缘。」

那时，我在心里庆幸，庆幸宋紫鸢将爱情看得如此重。

来日若宋家覆灭，至少那个苏瑾年能成为她心里的支撑。

某种程度上来说，宋紫鸢同裴昭一样。

他们作为筹码出生，他们的父母爱权利胜过于爱他们，这也许便是他们更执着于追求爱情的原因吧！

这一刻，她看苏瑾年的眼里流光溢彩。

她才十六岁，正是憧憬爱情的年纪啊！

苏瑾年走到我身旁，低声同我说了句话：「有人让我同你说，星云永相伴。」

我心头一跳，他竟是太子的人！

吃完了饺子，裴昭留下他们二人，拉着我离开，到高楼看星星。

我心不在焉，这未免过于刻意。

他不会是刻意纵容，再来个捉奸在床？

不行。

我问他，「殿下，为何让苏瑾年同我们一起过冬至？」

他说：「有几回，我看着你，你看着宋紫鸢，你看她的眼神充满了愧色和怜悯。

「很久以前我便知道宋紫鸢喜欢他，以前我并不在乎那些，我与她本就是利益联姻，我只在乎能不能达到自己的目的。可是有了你之后，我才知道一个人若是遇不上一个知心人，或是遇上了却不能同知心人在一起，是一件多么孤独且黑暗之事。

「既然你如此在乎她，还特意交代不能薄待她，那么让她开心一点又何妨？如此，你同我一起时是不是便不会那么愧疚了？」

竟是因为我。

原是我将他想坏了。

「嘭！」

忽然有烟炮声传来，高处烟花绽放，无比绚烂，裴昭转头望了过去，光影明灭，少年的眼眸星光点点。

「哪来的烟花？」

「我特意为殿下安排的，好看吗？」我问。

「嗯。」他点头，「怎么忽然想看烟花了？」

我听到自己说：「殿下，成亲吧！」

裴昭怔愣在原地。

我目光灼灼：「不要那些繁文缛节，不要那些不相干之人，我们便在这里，烟花为证，月亮为证，成亲好不好？」

他的眸光动容，恍惚了好一会儿，拉起我的手：「跟我来。」

他带我来到一间库房，我看见一套极精致的嫁衣。

我才知道，原来从岛上回来后，裴昭便着手为我准备嫁衣，近日才完工。

我摸了摸盖头上的绣鸳鸯：「这做工……好像同其他的不一样。」

绣工不算差，可若是跟嫁衣上的巧夺天工相比，便相形见绌了。

裴昭咳嗽了一声，有些难为情地说：「我绣的。」

「你绣的？」我着实惊讶了。

「我听过一个传说，若新娘子的盖头是新人满心诚意绣出来的，便能得到月老的祝福，心越诚，他们便越美满。」

「你信这些啊？为何不喊我绣？」

「你的心哪有我诚？」

「……」

「你手里拿着什么？」他忽然问我。

「没有。」我把手藏到了身后。

我越如此，他便越好奇，双手将我环抱住，去掏我的手心，掏出来一个香囊。

做工还不如那个盖头。

他惊喜：「你绣的？为我绣的？」

换我难为情了：「你要是觉得丑，便不要了。」

他却很高兴：「不丑，是我见过最好看的香囊。」

我：「……」

我们换了婚服，对月下跪。

「月亮为证，我云锦愿嫁裴昭为妻，共度此生，永结同心。」

「月亮为证，我裴昭愿娶云锦为妻，无论风雨，无论坎坷，无论生死，皆将携手前行，不离不弃，生生世世，永结同心。」

他还自己加词？

一拜天地！

夫妻对拜！

月色如水，洒落在榻上，眼前的盖头被轻轻掀起，对上一双柔和的眼眸。

我眼波流转，看着眼前俊美的少年：「殿下，春宵一刻值千金。」

我缓缓倾身过去，他面色已经红透了，却伸手捂住了我的嘴。

「稍等，我们还没有点红烛。」

「……」

我在心里哀叹，这该死的仪式感。